Toneelgroep Limburgse Vrouwenbeweging Bergen

Een aantal leden van de Limburgse Vrouwenbeweging Bergen hebben in 1980 een toneelgroep opgericht. Aanvankelijk bestond de toneelgroep uitsluitend uit vrouwen. Alle toneelstukken werden opgevoerd bij Zaal Tissen (Hen en Nel). De opvoering van 1983 ‘Zoals de ouden zongen’ werd ook opgevoerd in de schouwburg van Venray.

Van links naar rechts Leonie Mentjens, Marian Schallmaier- Martens, Cees van Haperen, Tiny Knoops- Buddiger, Niek van den Hurk, Franja Smeeing-Gooren, Myra van Haperen.

De toneelgroep bestond in 1980 oorspronkelijk uit 6 personen: Annie Maas - Linders, Gerda Keulen - Crutzen, Leonie Mentjens - Roelofs,  Lena Lemmen – Nijssen, Tiny Knoops-Buddiger en Marian Schalmeier-Martens. Later werd de toneelgroep aangevuld met: Truus van de Ven - Ruhl, Sefa Vervoort - van Riswick, Mientje van den Hoogen - Valckx en Franja Smeeing - Gooren, Annie Frederix - Valckx als souffleuse, Betsie Lemmen als grimeur en Truus Koenders - Van Diepen als medewerkster. Vanaf 1988 hebben een aantal mannen de groep versterkt: Cees van Haperen eerst als regisseur, Nico van den Hurk en Eddy van Lieshout. Ook pastoor Berghs was vaak bij de repetities aanwezig.

Ik hoop niet dat we iemand vergeten zijn, anders horen we het graag.

Met heel veel dank aan Leonie Mentjens voor het ter beschikking stellen van 2 fotoalbums.

Hieronder een uitgebreide herinnering van Niek van den Hurk, welke hij op zijn Facebook-account plaatste in maart 2025

Staand van links naar rechts Cees van Haperen, Toke Willems – de Kok, Tiny Knoops- Buddiger, Leonie Mentjens- Roelofs, Marian Schallmaier-Martens, Niek van den Hurk, Zittend; Franja Smeeing-Gooren, Sefa Vervoort- van Riswick

In 1980 begon de Limburgse Vrouwenbeweging, onder de bezielende leiding van de zeer gewaardeerde pastoor Berghs, met een aantal dames , aan een uitdaging. Amateurtoneel. Ruim tien jaar werd er elk jaar een blijspel opgevoerd in zaal Tissen. In eerste aanleg werden er alleen stukken met een vrouwelijke bezetting gespeeld. Onder regie van pastoor Berghs en later van Cees van Haperen kwamen veel Bergenaren kijken naar onder andere ; “De tante uit Amerika” of “Tot ziens mijn kind” . Annie Frederix-Valcks was de souffleuse en Betsie Linssen-Lemmen deed de grime.

De sterren van het toneel waren Truus Koenders, Toke Willems de Kok, Franja Smeeing-Gooren, Leonie Mentjens-Roelofs, Truus van de Ven-Ruhl, Sefa Vervoort-van Riswick, Tiny Knoops-Buddiger, Anneke Maas-Linders, Marian Schallmaier-Martens en Gerda Crutsen. Het kan zijn dat de opsomming niet compleet is . Alvast excuses daarvoor. Myra van Haperen is wel eens ingevallen.

Omdat de toneelstukken , alléén voor dames, in aantal beperkt waren, ging L.V.B. op zoek naar mannelijke acteurs. Cees van Haperen die regisseerde en speelde en Eddy van Lieshout en ik, werden de enige mannelijke leden van de vrouwenbeweging vanaf 1988. Volgens mij hebben ze met mijn komst elk jaar geleefd onder stress en vrezen, totdat het eindapplaus had geklonken. Vier keer mocht ik meedoen tot het einde van de zaal in 1992.

In een druk bestaan als fotograaf was er voor mij niet veel tijd om de exacte tekst te leren. Pas de laatste week voor de uitvoering kende ik het stuk van buiten (min of meer). In de repetities daarvoor werd er soms gedreigd dat er een boycot zou komen als ik niet beter mijn tekst zou leren.

Iedereen die Cees van Haperen kent, weet dat de gezelligheid van groot belang was en er werd soms volop geschmierd en onbedaarlijk gelachen. We moesten het regelmatig ontgelden en op een gegeven moment hebben we tijdens een uitvoering wraak genomen, door in een bedscène van Cees met Leonie een wekker onder het bed af te laten lopen. Dat gaf de nodige commotie, net zoals het feit dat we de fles wodka van Cees, die normaliter gevuld was met water, met echte wodka hebben gevuld. Hij vertrok overigens geen spier.

Staand van links naar rechts Sefa Vervoort-van Riswick, Eddy van Lieshout, Annie Frederix-Valcks, Cees van Haperen, Betsie Linssen-Lemmen, Niek van den Hurk, Marian Schallmaier-Martens, Zittend van links naar rechts Gerda Crutsen , Tiny Knoops-Buddiger,Truus van de Ven-Ruhl, Franja Smeeing-Gooren, Leonie Mentjens-Roelofs

In een stuk met de naam “Celien slaat toe” moest ik op het amoureuze pad. In het publiek zaten mijn vrouw en dochters. 8 jarige dochter Linda leefde zo mee, dat de realiteit vervaagde toen mijn tegenspeelster op haar knieën op de bank, diep in mijn ogen begon te kijken . Haar tekst:” Heeft je vrouw je wel eens verteld dat je van die mooie blauwe ogen hebt” was de druppel. “Dat is mijn pappa” zei mijn kleine meid overstuur. Er was geen houden meer aan. Midden in de voorstelling wilde dochterlief onmiddellijk naar huis en er zat voor mijn vrouw niets anders op dan dat te doen. Het heeft thuis uren gekost om uit te leggen dat het slechts toneel was.

Nel en Hendrik Tissen zorgden goed voor ons. Het is moeilijk uit te leggen wat voor een enthousiasme en genegenheid er uit de zaal kwam. Ik heb van de week nog wat foto’s bekeken en ik durf rustig te zeggen dat ik me als “buitenlander” door de groep Bergse toneelspelers volledig geaccepteerd voelde. Al enkele van de personen uit dit Facebook bericht zijn overleden. Ik weet echter zeker dat velen van u, zich deze periode uit de geschiedenis van Bergen én onze pastoor én deze vrouwen , met plezier zullen herinneren.

Niek van den Hurk